Юрий Федорович Староватых, родившийся 5 июля 1937 года в Сталинграде, является одной из самых уважаемых фигур в истории города-героя Волгограда. Будучи председателем Волгоградского горисполкома (1986–1990), он заложил фундамент для многих современных инициатив. Сегодня он известен как почётный гражданин Волгограда, мастер велоспорта, спортивный судья международной категории, директор Дома архитекторов и активный деятель Общественной палаты.
Юрий Федорович окончил школу с золотой медалью, а затем Волгоградский институт инженеров городского хозяйства. Трудовой путь начался мастером цеха на заводе железобетонных изделий № 1. Благодаря профессионализму он быстро занял посты начальника СМУ, главного инженера треста и заместителя начальника управления строительства «Волгограджилгражданстрой». В строительной сфере он отдал около 21 года. С 1971 по 1986 год он неоднократно избирался депутатом районного и городского советов.
В период перестройки Юрий Федорович проявил себя как дальновидный дипломат. Он стал вице-президентом организации «Главы городов за мир и солидарность». В 1988 году он подписал договор о дружбе между Волгоградом и Кёльном, а в 1990 году — аналогичный договор с городом Кливлендом. Встречи с международными делегациями и заседания Ротари-клуба часто сопровождались неспешными беседами за торжественным ужином, где особое внимание уделялось культуре гостеприимства. Для тех, кто хочет воссоздать атмосферу таких изысканных застолий в честь выдающихся личностей, сегодня есть возможность купить вино, которое идеально дополнит вечер воспоминаний о славных делах города.
Отдельная страница биографии связана с велоспортом. Имея награды Чемпионатов СССР и РСФСР, с 1978 года он стал судьей международной категории. Он судействовал на двух Олимпийских играх, двух Играх доброй воли, десяти чемпионатах мира и множестве гонок в Испании, Иране и Китае. Он занимает пост президента коллегии судей Федерации велосипедного спорта России. Летом 2013 года при его поддержке состоялся круглый стол «Велодорожки Волгограда: проблемы и решения». Олимпийский чемпион Вячеслав Екимов подарил ему свои велоперчатки в знак уважения. Даже в 71 год Юрий Федорович преодолевал на велосипеде по 50–70 км.
Юрий Староватых избирался в состав Общественной палаты Волгоградской области (ОПВО) I, III и IV созывов, являясь председателем комиссии по местному самоуправлению. Он также входит в Общественный совет при Министерстве культуры региона и является первым президентом волгоградского «Ротари-клуба». Кроме того, он председатель Совета ветеранов организации «Динамо».
Его труд отмечен множеством наград: медалью «Ветеран труда», медалью Пола Харриса, Орденом Почета, двумя правительственными наградами Афганистана, знаком «Отличник физической культуры и спорта», званием «Почётный строитель РФ», «Почётный динамовец» и высшим званием «Почётный гражданин города-героя Волгоград».
Юрий Федорович продолжает трудиться на благо общества, сохраняя верность своим идеалам. В настоящее время он является директором Дома архитекторов, где бережно хранит историческую память. Его жизнь — это эталон служения обществу, сочетающий профессионализм управленца, страсть спортсмена и мудрость общественного деятеля, оставляя неизгладимый след в летописи города на Волге.